지난 4월10일 미국 크래프트 맥주협회 초청으로 열린 맥주와 한식의 페어링 이벤트에서 김수정 셰프가 주목을 받았다. 김수정 셰프는 유창한 영어로 일곱 종류의 맥주와 각각의 한식요리가 어떻게 조화를 이루는지 설명했다.

김수정 파인푸드랩 대표는 셰프 출신의 레시피 개발자다. 식품개발자로 알려지기까지 김대표의 이력이 화려하다. 그는 미국에서 영문학을 전공해 한식, 양식 조리사 과정을 거쳐 우리 술 빚기, 발효과정, 바리스타, 약초 등을 두루 섭렵했다. 올리브TV ‘마스터셰프코리아’에 출연해 1만명의 도전자 중 16위전까지 도전했다. 한국식음료세계협회 회장 경력도 있다.

‘토스트 럭’ 미국 LA점 컨설팅 및 메뉴개발 업무도 맡았다. 서울푸드페스티벌에서는 장류 발효인협회를 대표해 외국인 강의를 했다. 지자체 요청으로 향토음식 개발 교육 이력도 있다. 이런 배경을 바탕으로 2021년 파인푸드랩을 설립했다.

“요리 명인들이 많이 있지만 통역으로는 언어 전달이 잘 안돼요. 제가 식자재에 대한 해박한 지식이 갖고 있어 영어로 설명을 잘했죠. 한식문화원에서 외국인 대상 강의를 많이 했어요. 식당 상대로 레시피 개발하는 강의를 3년 정도 했어요.

파인푸드랩은 김수정 대표가 건강하고 맛있는 식품을 직접 만들고자 하는 열정에서 출발했다. 건강한 식단과 음식에 대한 교육과 컨설팅을 업으로 삼아온 경험을 바탕으로, "내 몸이 건강한 음식으로 채워졌을 때 건강한 생각과 행동을 할 수 있다"라는 기업 철학 아래 설립됐다.

“현재는 퓨어하고 오롯이 자연에서 온 원료만을 담아 만든 제품을 유통하는 브랜드 '퓨롯(Purrot)' 에서 수퍼푸드 햄프씨드를 활용해 만든 햄프밀크, 햄프씨드, 햄프 프로틴 파우더와 함께 근성장과 뼈 건강을 강화시켜주는 특허출원된 단백질 쉐이크 “퓨롯 퓨어프로틴”을 유통하고 있습니다“

 첨가물, 유전자변형 원료 없는 식품

파인푸드랩이 말하는 '파인 푸드'는 단순히 고급 음식을 의미하지 않는다. 자연에서 온 깨끗한 재료로, 영양소를 제대로 섭취하여 건강을 지키고 몸과 삶에 긍정적인 변화를 가져오는 음식이다. "You are what you eat"이라는 신념을 바탕으로, 건강과 맛을 동시에 추구하며, 건강한 식문화를 확산시키는 데 가치를 둔다. 차별점은 건강에 좋은 원재료와 첨가물 없는 제조, 그리고 식습관 개선과 교육까지 아우르는 통합적 접근을 한다.

“대표 제품인 퓨롯 햄프밀크는 설탕, 유화제, 방부제, 색소 등 유해 첨가물을 넣지 않고 제조됩니다. 또한, 친환경 포장재 도입 등 ESG 경영도 실천하고 있습니다. 퓨롯 퓨어프로틴은 설탕과 첨가물 뿐만이 아니라 유전자변형 원료 또한 사용하지 않고 Non-GMO 식물성 단백질 보충제를 만들었으며, 근육 성장과 뼈 건강을 위해 칼슘, 마그네슘, BCAA 성분 모두 자연에서 온 식물성 원료를 사용해서 만들었습니다”

유전자 변형 콩을 이용한 식물성 단백질은 미국이나 유럽은 성분 표기를 하지만 한국이나 일본은 표기법이 없는 게 맹점이다. 이 유전자 변형 원료를 가장 많이 수입하는 나라가 한국과 일본이다. 유전자 변형은 발암률과도 밀접한 관련이 있다.

파인푸드랩의 경쟁력은 차별화된 원재료 선택과 혁신적인 제품 개발, 그리고 건강과 지속가능성을 동시에 추구하는 브랜드 철학에 있다. 파인푸드랩의 전 제품은 직접 연구개발을 진행하여 제품의 기술력과 우수성을 입증 할 수 있는 특허 및 지식재산권을 14개 보유하고 있는 식품기업이다.

 단백질 보충제 ‘퓨롯 퓨어 프로틴’

“파인푸드랩은 건강, 지속가능성, 간편성, 프리미엄화 등 최근 식품 시장의 주요 트렌드를 면밀히 분석하고 있습니다. 이에 따라 친환경적이고 지속가능한 원료인 햄프씨드를 활용한 제품 개발, 간편하게 섭취할 수 있는 Ready-To-Drink(RTD) 제품 출시, 그리고 친환경 포장재 도입 등으로 시장 변화에 적극 대응하고 있으며, 2025년 초고령사회 진입에 맞 맞춰서 시니어에게 꼭 필요한 단백질 보충제인 ‘퓨롯 퓨어 프로틴’을 출시했습니다.”

시니어 맞춤 단백질 보충식품은 퓨롯 퓨어프로틴은 설사, 복통, 복부팽만을 일으키는 유당불내증으로부터 안전하며, 식물성이라 섭취 시 속이 편안하다. 또한 특허출원된 근 성장과 뼈 건강에 도움을 주는 성분들로 원료들로 구성되어 시니어 맞춤 단백질 보충제다.

파인푸드랩 성공 사례는 '퓨롯 햄프밀크'의 성공적인 시장 진입과 해외 진출이다. 출시 한 달 만에 목표 매출 3,000%를 달성하고, 6개월 만에 30개 유통채널 확보, 그리고 서울어워드 수상 등 괄목할 만한 성과를 거뒀다. 또한, 베트남 등 해외 박람회에서 우수기업상을 수상하고 수출 계약을 성사시키는 등 글로벌 시장에서도 경쟁력을 인정받았다.

파인푸드랩의 단기 목표는 국내 시장에서 프리미엄 건강식품 브랜드로 입지를 강화하고, 신제품 라인업 확대 및 유통 채널 다각화를 이루는 것이다. 특히 유당불내증이 있는 군인들을 위해 군대 및 공공기관 유통을 목표로하며, 전문 병원과 시니어센터 유통을 준비하고 있다. 장기적으로는 글로벌 시장에서 K-푸드의 위상을 높이고, 지속가능한 식품 생태계 구축과 건강한 식문화 확산에 기여하는 것을 비전으로 삼고 있다.