샘표가 건강 관리에 대한 소비자들의 높은 관심을 반영해, 기존 흑초의 효능은 그대로 유지하면서 당 함량을 84% 줄인(국내 음용 식초 판매 순위 상위 3개 제품 대비, 2022년 상반기 닐슨 조사 기준) ‘백년동안 흑초 저당’ 라인을 새롭게 선보인다.

‘식초의 왕’으로 불리는 흑초는 세계적인 장수 마을인 일본 가고시마 지역 주민들의 장수 비법으로 알려져 있다. 아미노산과 유기산 등 건강 성분이 풍부하고 맛과 향이 부드러운 것이 특징이다. 특히 흑초는 100% 현미를 천천히 제대로 발효한 초에만 붙일 수 있는 이름으로, 일본 농림수산성에서도 엄격한 규격으로 관리할 만큼 일반 현미식초와는 차원이 다른 제품이다. 주정(알코올)을 속성 발효해 현미 추출액이나 과일즙을 첨가하는 일반 식초와는 제조 방식부터 확연한 차이를 보인다.

흑초는 고(故) 박승복 샘표 선대 회장의 장수 건강법으로 입소문을 타며 국내에서 큰 주목을 받았다. 박승복 회장은 매일 하루 세 번 식후에 흑초를 마시는 특별한 건강 습관으로 ‘흑초 전도사’라는 별칭을 얻을 정도였다. 흑초의 효과를 직접 체감한 그는 누구나 흑초를 마시며 일상에서 손쉽게 건강관리를 하길 바랐고, 이러한 뜻은 제품 개발에 결정적인 동기가 되었다.

2009년 첫선을 보인 ‘백년동안 흑초’는 출시 이후 젊은 여성은 물론 활기차고 에너지 넘치는 삶을 지향하는 중장년층에 이르기까지 많은 소비자들로부터 꾸준히 사랑받아왔다. 샘표는 여기에 안주하지 않고, 독보적인 발효 기술력을 바탕으로 현미에서 유래한 건강 성분을 효과적으로 이끌어내는 독자적인 제조 기술을 개발해 특허를 등록했다

샘표 백년동안만의 특허 흑초 제조법으로 만든 ‘백년동안 순발효흑초 원액’은 100% 국내산 생현미를 3단계 발효해 필수 아미노산 등 현미 유래 건강 성분을 담고 있다. 또한 ‘백년동안 5년 항아리숙성 흑초’는 항아리에서 5년 동안 천천히 숙성해 더욱 깊고 부드러운 맛을 자랑한다.