미식 여행을 의미하는 가스트로 투어 혹은 푸드 투어리즘이 여행의 트렌드로 부각되고 있다. 가스트로(Gastro)는 이탈리아어로 '배' 또는 '위'를 뜻하며, 여기에 'Tour(여행)'가 합쳐져 '미식 여행'이라는 의미가 된다. 단순히 여러 지역을 둘러보는 것을 넘어, 해당 지역의 독특한 음식 문화를 체험하고 맛보는 것에 초점을 맞춘 여행 프로그램이다.

가스트로 투어는 특정 지역의 고유한 식재료를 활용한 음식이나 오랜 역사를 가진 전통 음식을 맛볼 수 있다. 현지인들만 아는 숨겨진 맛집이나 특색 있는 식당을 방문하여 로컬 음식을 경험한다.

단순히 음식을 먹는 것을 넘어, 음식에 얽힌 역사, 문화, 요리법, 재료에 대한 설명을 들으며 깊이 있는 이해를 돕는다. 문화해설사 등이 동행하는 경우가 많다.

일부 가스트로 투어는 직접 요리를 만들어보거나, 식재료가 생산되는 농장, 양조장, 시장 등을 방문하여 음식에 대한 이해를 높이는 프로그램도 포함한다. 이 투어는 새로운 미식 경험을 추구하는 미식가, 지역의 특색 있는 맛을 찾는 사람들에게 인기가 많다.

'제천 가스트로 투어'는 제천 중앙시장 일대의 현지 맛집들을 문화해설사와 함께 다니며 제천 음식에 대한 이야기를 듣고 맛보는 프로그램으로 운영되고 있다.제

서울에서는 전통주 시음, 길거리 음식 탐방 등 다양한 미식 체험을 제공하는 가스트로 투어 상품들이 있다. 가스트로 투어는 단순히 배를 채우는 것을 넘어, 음식을 통해 그 지역의 문화와 역사를 깊이 있게 이해하고 경험하는 새로운 여행 트렌드로 자리 잡고 있다.

'가스트로 투어(Gastro Tour)'와 '푸드 투어리즘(Food Tourism)'은 모두 '음식'을 매개로 하는 여행을 의미하지만, 그 범위와 깊이, 초점에 있어서 약간의 차이가 있다.

푸드 투어리즘은 음식과 관련된 모든 여행 활동을 포괄하는 광범위한 개념이다. 방문하는 지역의 음식 문화를 경험하고 느끼기 위해 지역의 음식 맛을 찾아 여행하는 행위를 말하며, 음식 문화와 관련된 지역성, 전통성, 진정성을 경험하는 활동이 지역 방문의 주요 동기로 작용하는 여행을 의미한다.

푸드 투어리즘은 음식과 관련된 포괄적인 여행 경험을 지칭하는 큰 개념이고, 가스트로 투어는 그 안에 포함되는 좀 더 세분화되고 '미식'과 '깊이 있는 문화적 탐구'에 초점을 맞춘 형태라고 이해할 수 있다. 모든 가스트로 투어는 푸드 투어리즘이지만, 모든 푸드 투어리즘이 가스트로 투어는 아니다.