중국 쓰촨성 청두에서 오랜만에 만난 지인들과 저녁식사를 위해 찾아간 곳은 촨촨샹(串串香) 식당이다. 촨촨샹은 중국의 인기 스트리트 푸드로 중국 쓰촨 지역에서 유래한 꼬치 요리로, 훠궈(火锅,샤브샤브)의 간편한 버전이라고 할 수 있다. 작은 꼬치에 꿰어진 재료를 매운 국물에 찍어 먹거나 끓여 먹는 것이 특징이며, 특히 청두와 충칭에서 대중적인 야간 음식으로 사랑받고 있다.

촨촨샹은 꼬치 훠궈라고도 불리며, 훠궈와 비슷하지만 한 입 크기로 꼬치에 꿰어져 있어 간편하게 먹을 수 있다. 매운 맛이 주를 이루지만, 청탕(맑은 국물)이나 반양반위(중간 맛)도 선택 가능하다. 값이 저렴하고 다양한 재료를 골라 먹을 수 있어 현지인과 여행자 모두에게 인기 있다.

촨촨샹의 재료는 소고기, 양고기, 닭고기, 내장(百叶, 毛肚) 등을 비롯. 새우, 오징어, 문어, 조개류 등의 해산물도 있다. 채소류는 버섯, 감자, 연근, 배추, 토마토, 푸성귀 등이 들어가고, 두부, 유부, 어묵, 계란, 만두 등도 선택할 수 있다. 쓰촨 특유의 향신료(고추, 화자오, 두반장 등)가 들어간 국물에 찍어 먹는다.

테이블에 앉으면 국물을 담은 냄비가 나온다. 냉장고 진열대에서 원하는 꼬치를 고른다. 조리 방법은 꼬치를 국물에 살짝 담갔다가 건져 먹거나 테이블 중앙의 훠궈 솥에 넣고 익혀 먹는다. 디핑 소스로 마라 소스(고추기름 + 산초 + 마늘)와 참기름 + 소금 + 땅콩가루등 개인 취향에 맞게 조합한다.

결제는 꼬치 수대로 계산하는데 보통 꼬치 한 개당 0.5~2위안 정도로 아주 저렴하다.

촨촨샹이 꼬치 형태로 먹는 것이라면 화궈는 샤브샤브 형태다. 마라탕은 재료를 국물에 볶아 먹는다. 매운 맛이 부담스러우면 "웨이라(약간 매운 맛)"로 주문하면 된다. 치를 너무 오래 끓이면 퍼질 수 있으니 적당히 익혀 먹어야 한다. 현지인들은 보통 맥주나 왕라오지(허브 음료)와 함께 먹는다.